Es una decisión que se toma en cinco minutos y después condiciona años de trabajo. Vas a agregar un blog, una tienda o una sección de ayuda a tu sitio, y tenés que elegir entre ponerlo en un subdominio o en una subcarpeta. Cambiar de opinión más adelante implica redirecciones masivas y un período de inestabilidad en los buscadores, así que conviene entender bien qué se está eligiendo.
La diferencia técnica, en una línea
Una subcarpeta es una ruta dentro del mismo sitio: tusitio.com/blog/. Vive en la misma cuenta, en la misma carpeta pública, bajo el mismo certificado.
Un subdominio es, a efectos prácticos, otro sitio: blog.tusitio.com. Tiene su propia entrada en el DNS, su propia carpeta, y a menudo su propia instalación y su propio certificado.
Esa diferencia técnica es la que explica todo lo demás.
Cómo lo ven los buscadores
Acá está el punto que más discusión genera, y hay que decirlo con matices porque las afirmaciones absolutas en este tema suelen ser falsas.
Google trata a los subdominios como entidades que pueden ser independientes. Entiende que blog.tusitio.com y tusitio.com están relacionados, pero no da por sentado que sean lo mismo. En la práctica, la autoridad que gana tu blog no se transfiere al dominio principal con la misma fuerza que si estuviera en una subcarpeta.
Con una subcarpeta, en cambio, todo lo que publicás suma al mismo sitio. Cada artículo que consigue enlaces fortalece el dominio entero, incluidas las páginas comerciales. Si tu objetivo es que el blog empuje a las páginas que venden, la subcarpeta es claramente mejor.
La excepción importante: cuando el contenido es realmente de otra naturaleza. Si tenés un producto y además una comunidad enorme con contenido generado por usuarios, mantener eso en un subdominio evita que problemas de calidad en un lado contaminen la percepción del otro. Es una decisión de aislamiento, no de SEO puro.
Cuándo conviene la subcarpeta
Para la enorme mayoría de los sitios, la respuesta correcta es la subcarpeta. Los casos claros:
Un blog que acompaña al negocio. El objetivo es atraer visitas con contenido útil y llevarlas a las páginas de servicio o producto. Todo lo que suma el blog tiene que sumarle al mismo dominio.
Una tienda dentro de un sitio de contenido. Misma lógica: el contenido genera confianza y autoridad que la tienda aprovecha.
Una sección de ayuda o documentación. Es contenido que responde dudas de compra y refuerza la marca. Cuanto más integrado, mejor.
Versiones en otros idiomas de un sitio chico. Con las etiquetas de idioma bien puestas, las subcarpetas funcionan muy bien y son más fáciles de administrar.
Cuándo tiene sentido el subdominio
Hay situaciones donde el subdominio es la opción correcta, y casi todas tienen que ver con separación técnica más que con marketing.
Un entorno de pruebas. Una copia del sitio para probar cambios antes de aplicarlos en producción tiene que estar separada, y además bloqueada a los buscadores. Acá el subdominio es lo natural.
Una aplicación con tecnología distinta. Si tu sitio principal es WordPress y necesitás un panel de clientes hecho con otra tecnología, meterlo en una subcarpeta genera conflictos de configuración y de reescritura de rutas. Separarlo es más limpio.
Un servicio con requisitos de recursos muy distintos. Una plataforma de cursos con videos, o una herramienta que consume mucha memoria, conviene tenerla aislada para que un pico ahí no tire abajo el sitio comercial.
Contenido de terceros. Si permitís que la gente publique páginas dentro de tu servicio, aislarlo protege tu dominio principal si alguien publica algo problemático.
Lo que nadie te cuenta: el trabajo diario
Más allá del SEO, hay diferencias prácticas que se sienten todas las semanas.
Con un subdominio tenés dos instalaciones que actualizar, dos conjuntos de plugins, dos temas, dos copias de seguridad que verificar. Si son dos WordPress, es literalmente el doble de mantenimiento.
Con una subcarpeta, si es el mismo sistema, no hay nada extra: el blog es una sección más del sitio que ya administrás.
También cambia la experiencia de quien navega. Pasar de tusitio.com a blog.tusitio.com implica, técnicamente, cambiar de sitio: las sesiones no se comparten automáticamente, y si tenés un área de clientes, alguien logueado en el sitio principal no necesariamente lo está en el subdominio sin configuración adicional.
Cómo se implementa cada uno
Crear un subdominio en cPanel es cuestión de un formulario: elegís el nombre, el panel crea la entrada de DNS y la carpeta. Después instalás lo que quieras adentro. Un detalle que se olvida seguido: verificá que el certificado SSL cubra el subdominio. Los certificados comodín cubren todos los subdominios de un nivel; los certificados simples, no.
La subcarpeta depende de qué vayas a poner. Si es una sección del mismo gestor, se crea desde adentro del sistema. Si es una instalación separada dentro de una carpeta, hay que tener cuidado con las reglas de reescritura del sitio principal, que pueden capturar las rutas de la subcarpeta y romperla. La solución es agregar una excepción explícita antes de la regla general que atrapa todo.
La decisión, resumida
Si dudás, elegí subcarpeta. Es la opción correcta para el noventa por ciento de los proyectos, concentra la autoridad en un solo dominio, y da menos trabajo de mantener.
Elegí subdominio cuando exista una razón técnica concreta: otra tecnología, otro perfil de recursos, o la necesidad de aislar contenido que no controlás.
Y si ya elegiste mal y querés cambiar, se puede, pero hay que hacerlo bien: redirección permanente de cada URL vieja a su equivalente nueva, actualización de los enlaces internos, envío del nuevo mapa del sitio y paciencia durante algunas semanas mientras los buscadores reprocesan todo.
Una nota práctica para el final: revisá que tu plan de hosting permita la cantidad de subdominios que vas a necesitar, y que el certificado los cubra. En BanaHosting los subdominios son ilimitados incluso en el plan de entrada y el certificado se emite y renueva solo, así que la decisión podés tomarla por lo que le conviene al proyecto y no por lo que te deja el plan.